Alt det der skiller os ad, knytter os sammen og foregår imellem os

Forårets store udstilling på Louisiana præsenterer amerikanske Dana Schutz (f. 1976), der allerede er en klassiker i samtidens malerkunst. Hendes mid-career udstilling på Louisiana er et levende bevis på, hvor meget malerkunsten, alderen til trods, fortsat har af input til verden af i dag. De nyeste værker, der vises i udstillingen, er gigantiske og har kun lige nået at tørre. Udstillingen vises i perioden 9. februar til 11. juni 2023.

Det skorter ikke på figurativt maleri derude, og Louisiana har i løbet af det seneste tiår vist adskillige af samtidens mest betydende malere. Introduktionen af Dana Schutz til et skandinavisk publikum, på Louisiana, lægger sig oplagt i forlængelse af dem.

Schutz er åbenlyst ikke en kunstner, der betjener sig af observationer. Og når hun så heller ikke er på sociale medier og heller ikke opsøger sine helte i Googles evigt ekspanderende kilder, hvor vender hun sig så? Svaret er, at det primært er noget, der udvikles inden for rammerne af de utallige valgslægtskaber, Schutz har med historiens mestre spændende fra middelalderen til modenismens store kanoner. Philip Guston (1913-1980) mere end nogen anden, men også en samtidig maler som dansk-israelske Tal R (f. 1967). De er med hende, når hun skyder sine tanker op på lærrederne, på kultegningernes papir og i de seneste år, når hun bygger scenerierne op i skulpturer.

Dana Schutz har markeret sig med en enorm fortællekraft, en intens kolorit og sans for dramatiske kompositioner - en historiemaler til vores egen tid. Ikke sjældent starter Schutz sine malerier med en slags mentale skitser, ideer, hvis udførelse varsler hendes måde at bruge olien, penslerne og lærredet på. Hun er sjældent improviserende på en måde, hvor man kan se, at penselarbejdet i sig selv har ledt hende på vej. Ingen olietåger her!

Afsættet i værkerne kan være et ord eller en talemåde, eller det kan være en forestilling om, hvordan et bestemt handlingsforløb udfolder sig. Og titlerne kommer før billederne. Derfor er relationen mellem ord og billede central i hendes kunst. Hvordan ser fx et voldsomt nys ud? Fantasien er afgørende og det i en grad, at vi har med det umuliges kunst at gøre. Altså noget, der ikke i forvejen har 'et billede'.

Groteske og apokalyptiske scenerier

Med et spænd på lidt over to årtier præsenteres vi for scenerier, der viser, at Schutz har et særligt forhold til det groteske - det, der er drevet af fantasien, er underligt og unaturligt. Skønheden spiller ingen rolle i hendes kunst, og det viser os, at hendes fabelagtige tekniske overskud er noget, der primært står i ideernes tjeneste og ikke er til fri afbenyttelse for maleriske afvigelser og afkørsler.

Tilbage i århundredets første årti befolkes malerierne af figurer, der er i en konstant proces af opløsning og nedbrydning. En slags transformers, der bygger op og reformerer på baggrund af ukendte katastrofer. Når man ser værkerne fra dengang såvel som de seneste store malerier, skabt til udstillingen, kan man blive i tvivl om, hvornår, i en større civilisatorisk og samfundsmæssig proces, vi befinder os. Før, under eller efter katastrofen?

Apokalyptiske af karakter, som de ofte er, giver disse skildringer af bibelsk tilsnit os ikke sjældent anledning til at gøre betragtninger over menneskets dårskab. Vore egne bidrag og selvbedrag inklusive. Vi står på kanten, og folk maser afsted, flyder i fartøjer eller klatrer op på toppen af verdens bjerg, samtidig med at de peger og gestikulerer, som havde de den bærende ide til, hvordan situationen reddes i land. Babelstårne, tsunamier, blinde, der leder blinde, og livshjul, der drejer, er ofte referencer, man griber efter, når den civile eller politiske kontekst fortoner sig i tvetydigheder. Men tag ikke fejl, Schutz er hverken eskapist eller uvidende i forhold til den virkelige verden. Hun efterlader os midt i den.

Between Us, udstillingens titel, kan hentyde til alt det i den menneskelig udveksling, der skiller os ad, knytter os sammen og foregår imellem os. Men også udvekslingen mellem de fysiske værker og os, der betragter dem.

Tidligere, i rækken af udstillinger med samtidens malerkunst, har Louisiana præsenteret markante malere som Peter Doig, Cecily Brown, Daniel Richter, Mamma Andersson og Tal R. Louisianas præsentation af Dana Schutz, en lidt yngre generationsfælle, bekræfter museets optagethed af maleriet som kunstnerisk praksis - også i dag.

Udstillingen vises i perioden 9. februar til 11. juni 2023. Efter visningen på Louisiana fortsætter udstillingen til Musée d'Art Moderne, Paris.